Drama mewarnai babak semifinal NBA. Indiana Pacers, yang sebelumnya melaju mulus hingga ke babak ini, kini tertinggal 2-3 dari Oklahoma City Thunder setelah kekalahan di Game 5. Faktor kunci di balik kekalahan tersebut adalah cedera yang dialami bintang Pacers, Tyrese Haliburton.
Haliburton, yang tampil luar biasa sepanjang playoff, harus bermain dengan keterbatasan fisik di Game 5. Performa menurunnya memberikan pukulan telak bagi peluang Pacers untuk melaju ke final.
Cedera Haliburton Mengancam Peluang Pacers
Insiden terjadi di kuarter pertama. Haliburton jatuh secara tidak wajar dan memegangi bagian bawah kaki kanannya.
Ia sempat meninggalkan lapangan untuk perawatan medis dan kembali dengan perban di betis kanan. Diagnosis sementara menunjukkan cedera otot betis kanan, dan MRI akan dilakukan untuk menentukan tingkat keparahan.
Meskipun demikian, Haliburton tetap berjuang keras. Ia bertahan di lapangan selama 34 menit. Namun, performa mencetak poinnya jauh dari yang diharapkan.
Perjuangan Gigih di Tengah Rasa Sakit
Haliburton hanya mampu mencetak empat poin, nol poin di babak pertama. Ini merupakan yang pertama kalinya dalam 36 pertandingan playoff kariernya ia gagal mencetak poin di babak pertama.
Ia lebih banyak berperan sebagai playmaker, mencatat 7 rebound dan 6 assist. Namun, akurasi tembakannya sangat buruk, dengan catatan 0-6.
Pelatih Pacers, Rick Carlisle, mengakui kekhawatirannya terhadap kondisi Haliburton, tetapi memuji kegigihan sang pemain yang tetap ingin bermain demi tim.
Tantangan Berat di Depan Mata Pacers
Kekalahan di Game 5 menambah beban berat bagi Pacers. Mereka telah kalah dua kali berturut-turut untuk pertama kalinya sejak pertengahan Maret.
Sebelumnya, Pacers tampil dominan dan belum pernah tertinggal dalam seri playoff sebelumnya, mengalahkan Milwaukee, Cleveland, dan New York dengan meyakinkan.
Kini, mereka harus menghadapi situasi krusial. Kemenangan di Game 6 di Indianapolis pada Kamis waktu setempat menjadi harga mati untuk memaksa Game 7. Jika kalah, maka Thunder akan menjadi juara NBA.
Haliburton sendiri tetap teguh pendiriannya. Meskipun cedera, ia bertekad untuk memberikan yang terbaik bagi timnya dan tidak akan menyerah begitu saja.
Kondisi Haliburton menjadi faktor penentu peluang Pacers. Oklahoma City hanya butuh satu kemenangan lagi untuk mengamankan gelar juara NBA pertama mereka sejak era Seattle SuperSonics.
Pertandingan selanjutnya akan menjadi penentu nasib Pacers di musim ini. Akankah mereka mampu bangkit dan memaksa pertandingan ketujuh, atau justru Thunder yang akan mengangkat trofi juara?
Kehadiran Haliburton yang cedera menjadi tanda tanya besar. Kemampuan Pacers untuk mengatasi situasi sulit ini akan menentukan siapa yang akan melaju ke babak selanjutnya.
Nasib Pacers kini berada di ujung tanduk. Pertandingan selanjutnya akan menjadi ujian sesungguhnya bagi mental dan strategi tim. Kita tunggu saja bagaimana drama pertandingan selanjutnya akan berakhir.
Penulis: Aditya Ramadhan, Editor: Fitri Supratiwi, Copyright © ANTARA 2025
Pernyataan penolakan penggunaan konten otomatis tetap berlaku.
